5月17日，筆者從外媒獲悉，澳大利亞金屬增材制造公司Titomic剛剛宣布了一個重大消息，在澳大利亞墨爾本的工廠推出世界上最大的3D金屬打印機。基于傳統的冷噴涂技術，新的3D打印工藝打印尺寸可達9m×3m×1.5m，并且實現低成本的鈦材料打印，可以讓汽車用上便宜的鈦零件。
冷噴涂技術在制造業中并不少見，因為它經常被用作涂布或修理零件的一種方式，但是對于位于墨爾本的Titomic公司來說，冷噴涂背后的原理可以讓它們更好地適應更加激動人心的過程：增材制造。
新的Titomic Kinetic Fusion工藝由CSIRO，澳大利亞國家科學機構和ForceIndustries共同開發，采用冷噴涂技術，但將其用于3D打印鈦合金部件。
這個過程包括在一個室內噴射鈦粉，在這里氣體被加熱，鈦顆粒通過噴嘴加速并從噴槍中噴出。該噴槍由機器人手臂控制以精確的圖案噴射，并且當顆粒在表面上彼此“碰撞”時，它們通過塑性變形的過程在機械水平上粘合。
Titomic Kinetic Fusion不僅在制造金屬部件方面有所不同，而且還以非常大的規模打印這些部件。公交車大小的3D打印機能夠打印大型鈦組件，從高爾夫球桿到復雜的飛機機翼部件，它還可以在25分鐘左右打印金屬自行車車架。
除了尺寸之外，澳大利亞公司的3D打印工藝也以驚人的速度運行。據Titomic的首席執行官兼首席技術官JeffLang說，Titomic的3D打印機每小時可以存儲大約45公斤的材料，比現在市場上速度最快的3D打印機快10~100倍。此外，據稱這些快速打印的物體比普通的鈦強度高34％。
Titomic的工藝打印材料零浪費，以盡量減少環境影響和成本。Lang說：“我們可以使部件更便宜，這為汽車行業更便宜地使用鈦提供了機會，也為我們在全球范圍內出口高品質零部件開辟了機會。”
Titomic宣布，已與Fincantieri達成諒解備忘錄，Fincantieri是全球最大的造船公司之一，旨在探索Titomic Kinetic Fusion技術在海洋領域的應用。
