背景：某年某月某日，某醫療領域迎來三位應聘者，分別為鎳小鉻（鎳鉻合金）、“鈷小鉻”（鈷鉻合金）、“鈦小強”（鈦合金），經過層層的篩選與面試，“鈦小強”以絕對的優勢占據上風，正式走上崗位。但是，上崗后，強勢的“鈦小強”卻一再遭遇冷落，這是為什么呢？
一條“鎳鉻合金烤瓷牙導致腎臟受損”的帖子曾在網上引起軒然大波，眾多號稱遇到類似問題的網友先后加入討論，最終在政府相關部門出面稱其只是個例，腎臟受損與鎳鉻合金烤瓷牙無關，做出解釋后才讓此事“塵埃落定”。
這不禁讓記者想到，金屬鈦具有優良的生物相容性，或許會成為很好的替代品。但究竟鈦及鈦合金在醫療口腔領域有哪些應用、同時遇到了什么瓶頸問題？在4月20日2016中國鈦年會暨兵工物資供應鏈管理與石油用鈦研討會上，記者帶著疑問采訪了四川大學華西口腔醫學院教授、中華口腔醫學會口腔材料專家委會主任李偉。
李偉向記者介紹說，口腔醫學領域常用來制作義齒的金屬主要以鎳鉻合金、鈷鉻合金等為主，但由于其生物相容性較差，對人體有一定的危害性，也會引起過敏癥狀。“鎳鉻合金烤瓷牙確實有缺點，最多見的是導致牙齦變黑、過敏、口腔發炎等癥狀，而鈦的生物相容性就極好，不存在過敏、致畸變的問題，但由于價格高，所以應用推廣范圍相對小。”
擴大鈦醫療制品應用范圍
目前口腔材料當中牙種植體的植入體部分、鈦金屬網、骨折固定夾板、金屬下頜骨，一般都是由純鈦制造，李偉告訴記者：“它最大優點是可以長期存留體內不用手術取出。”
鈦及鈦合金普遍應用于口腔傳統領域，但在新領域的擴展不多。“像假牙基托、正畸鎖槽、鈦金屬拔、種植體鑷等等也可以用純鈦或鈦合金制作，但是由于價格等等原因而造成用其他材料代替”，鈦具有質輕，耐腐蝕，強度和韌性好，生物學特性優良的特點，使用鈦及鈦合金的醫療制品，好處眾多，他舉例說：“鈦金屬假牙基托用純鈦和鈦合金制作，患者戴用舒適；鈦金屬烤瓷牙底襯冠安全，無鎳鉻離子釋放的風險；鈦種植體鑷可以防止金屬污染等等，這些都足以說明鈦的優良性能。”
鈦及鈦合金在醫療領域對成分、制備和加工等技術要求較高，而市場規模與工業用鈦相比太小，在鈦材制造領域受到的重視還不夠，國內能夠批量專業生產醫用鈦材生產醫療鈦制品的企業屈指可數，這也和醫用鈦高制造成本和低市場規模這一難點有關。
鈦結合3D打印技術進入人體
目前3D打印鈦合金已經用于醫學領域，2014年，國內首例采用3D打印鈦合金技術進行下頜骨缺損個體化功能修復的病例已經在解放軍第411醫院全軍口腔中心完成。
“3D打印可以精確復制人體組織缺損部位的形態和尺寸，并制作個體化修復體，達到形態和功能的個體化精確修復。”李偉告訴記者，“如果某些患者是進行植骨手術，一般是要憑醫生的臨床經驗，有時候，往往骨頭裝上后會不對稱，或者不合適還需進行二次手術。但是有了3D打印技術，可以運用3D技術為患者進行植骨手術，利用計算機的技術來重建一個物體或者病人的圖像，然后把它輸入到計算機里頭，這樣就可以打印出手術中所需要的各種的定位裝置、固定裝置，甚至是我們做植骨用的一些模板。”
3D打印是為患者量身定制各種植入物的一種高科技技術手段，它不僅會為醫生進行精確手術提供有力的技術支撐，同時會造福患者，避免二次手術帶來的風險。在采訪最后，李偉說，如果能加強鈦金屬與3D打印技術的結合，隨著3D打印鈦合金技術的逐步推廣和認可，將會帶動鈦及鈦合金在醫療領域的發展。
結語：鈦擁有其他金屬無法比擬的生物親和性與優良性能，在口腔醫療領域已得到越來越廣泛的應用，如果加強鈦材科研機構與醫療器械制造企業的交流與合作，不僅可以進一步的開發新型質優的鈦合金材料，而且對傳統醫用鈦合金材料的優化升級和推廣應用也會起到積極的作用，在研發、應用過程中努力實現鈦合金醫療器械的低成本化，推動鈦產業健康發展。相信醫用鈦金屬作為技術高、附加值高、前景廣的一類材料，未來一定會有光明的前景。